DEN HAAG – Het gerechtshof Den Haag heeft vandaag een politicus veroordeeld tot een onvoorwaardelijke geldboete van 450 euro. De straf is opgelegd naar aanleiding van een beledigend bericht op Twitter (nu X) waarin twee voormalige ministers werden vergeleken met nazi’s.
De zaak draait om een bewerkte foto die op 24 september 2022 werd geplaatst. Hierop waren toenmalig ministers Ernst Kuipers (VWS) en Karien van Gennip (SZW) te zien terwijl zij een nazi-vlag hesen. Volgens het hof is de suggestie dat bewindslieden sympathiseren met het nazi-gedachtegoed “onmiskenbaar beledigend” en een aantasting van hun eer en goede naam.
Straf verzwaard in hoger beroep
Opvallend is dat de politicus in hoger beroep een zwaardere straf kreeg dan in eerste aanleg. De rechtbank legde eerder een voorwaardelijke boete op, maar het hof heeft deze nu omgezet naar een onvoorwaardelijke boete. Het hof zag geen reden tot mildheid, mede omdat de verdachte geen enkel inzicht toonde in het kwalijke van zijn handelen.
Geen vrijheid van meningsuiting
De verdediging beriep zich op de vrijheid van meningsuiting en het recht op artistieke expressie, maar daar gingen de rechters niet in mee. Het hof oordeelde dat er geen sprake was van een bijdrage aan het publieke debat op basis van feiten, maar van een “ongefundeerde persoonlijke aanval”. Ook het verweer dat het Openbaar Ministerie selectief zou vervolgen (het gelijkheidsbeginsel), werd verworpen. Juist omdat de belediging gericht was tegen politieke ambtsdragers en een groot bereik had op sociale media, achtte het hof een straf noodzakelijk om het aanzien van het openbaar bestuur te beschermen.
